迈克尔（阿尔·帕西诺 饰）是美利坚黑手党科利昂家族的头目。 迈克尔的父亲维托·安多里尼（罗伯特·德尼罗 饰）出生于意大利科利昂镇。1901年，维托的父亲安东尼奥、兄长保罗、母亲（玛丽亚·卡塔 饰）都死于黑手党西乔家族之手。9岁的维托只得漂洋过海逃亡美利坚谋生。入境时，海关官员（理查德·沃森 饰）将其

本片按照如实故事改编，报告了纽约黑手党血腥的江湖恩仇，把所谓的“江湖道义”恢复为人情的黯淡与贪心。 　　亨利?希尔（雷?李欧塔 饰）自小碌碌无能，随着年老保利，靠收取养护费、私运、推诿，他娶了时髦的浑家凯伦，有心爱的女儿，诱人的姘妇，名车豪华住宅，生存优渥。 　　吉米?康维（罗伯特?德尼罗 饰）

一个老油条警探尼克麦克坎（伯特·雷诺兹 饰）一直是单打独斗、雷厉风行。在一次办案中，不料一个八岁男孩狄凡巴特勒成为一件犯罪案件的唯一证人，而男孩向尼克提出要求，除非让他当一天警察，并提供徽章、手拷等全部警察配备，他才愿意出面指证，尼克不得已答应，结果狄凡当警察当出了瘾，发生连串惊奇冒险，尼克面对“小